FORMAS DE VIDA

Las orquídeas pueden desarrollarse sobre diversos sustratos o materiales, así diferenciamos cuatro tipos de orquídeas dependiendo de su ubicación:

1. Epífitas: son todas aquellas que se desarrollan sobre otras plantas, pudiendo encontrarse sobre la corteza de árboles, en la intersección de ramas y tronco, etc. A pesar de su situación en los trópicos, al encontrarse entre otras plantas existe gran competencia por el agua, por lo que han desarrollado unas estructuras que favorecen su absorción, estas estructuras son pseudobulbos u hojas suculentas, el velamen de la raíz, una epidermis más gruesa, etc.

2. Litófilas o rupícolas: se desarrollan y viven sobre rocas.

3. Terrestres: al igual que otras plantas viven sobre el suelo, y únicamente germinan cuando las condiciones exteriores le son más favorables, pudiendo permanecer temporadas bastante largas en reposo. Estas plantas, tienen las hojas más finas que el resto de orquídeas, al igual que tienen raíces más gruesas que le permite hacer acopio de reservas.

4. Saprofitas: tienen la característica de no realizar la fotosíntesis, empleando los nutrientes elaborados previamente por otras plantas. Por esta razón resulta casi imposible su cultivo, ya que es necesaria la presencia de hongos y otras plantas que se encarguen de proporcionarle los alimentos.