Los bonsáis o árboles en maceta comenzaron a cultivarse en China, trasladándose esta técnica más tarde a Japón, donde eran cultivados por la nobleza, aunque, con el tiempo, se transmitió a otras capas sociales inferiores. En el siglo XIX, Occidente comenzó a interesarse por el cultivo del bonsái, manteniendo este interés hasta nuestros días.